鈴木國弘さんとの対談 vol.2

今回はCEENアドバイザーである、鈴木國弘さんとの対談を載せていきます。では簡単に、鈴木 國弘さんの経歴を。

【プロフィール】
1955年 12月25日生まれ　千葉県出身
ブラジル大使館や旅行代理勤務などを経てサッカーの世界へ。1991年、 株式会社鹿島アントラーズFC（鹿島アントラーズ）に就職。以後、鹿島アントラーズではサッカーの神様ジーコ氏はじめ、数々のブラジル人選手やブラジル人監督の通訳を担当。その後2002年、日本代表の通訳とし入閣。ここでもジーコ元日本代表監督ブラジル人スタッフの通訳を担当し、見事、2006年ドイツW杯出場を果たす。その後は、世界柔道リオデジャネイロ大会現地コーディネーターや、一般社団法人日伯少年サッカー育成協会理事長を歴任。現在は、これまで培ってきたサッカー界での経験を活かし、企業、学校、サッカークラブ等に、講演活動を行なっている。2021年、日本サッカー協会100周年 特別功労表彰を受賞。

今回は鈴木さんが日本代表として出場した2006年ドイツW杯についてインタビューをしました。この大会は日本史上最高のメンバーが揃ったと評されながら、グループリーグで1勝も出来ず早々に敗退しました。ドイツW杯について沢山お話ししていただきましたので、数回に分けて寄稿していきます。では本題へ。

− 鈴木さん、ドイツW杯でのチームの雰囲気は如何でしたか？

（鈴木）まあ、俺ら裏方は黒子役だから、それぞれの役割で走り回って、とにかくチームのために、を念頭に置いて動いていたよ。あとは、実際のドイツでの気候は暑いとは聞いていたけど、その暑さが異常でベンチの横には大きな扇風機もあるくらい暑かったよね。でもチームの雰囲気は良かったよ。当たり前だけど、選手・スタッフ全員が100%勝ちたい思いを持っていたからね。

− 初戦のオーストラリア戦の試合の流れはどのように感じていましたか？

（鈴木）後半残り20分くらいまでは勝っていたよね、確か。あのまま乗り切れたら良かったけど、相手も強いからなかなかそうは行かなかったよね。でも俺はベンチで戦況を見ていたけど、オーストラリアの選手もすごく疲れていて、肩で息をしている選手もいたくらいだったから、相手も相当きつかったと思うよ。日本もきつかったけど。

− 結果、オーストラリア戦は1−3で敗れましたが、その後の雰囲気は如何でしたか？

（鈴木）そりゃ負けた日は重たい空気はあったけど、もう次の日からは割と普通だったし、もう次に切り替えていたよ。引きずる時間もないといった感じだよね。クロアチアに勝てばいいくらいの感じだったよ。メンタル的にネガティブな空気は一切なかった。

− クロアチアとの戦いは如何でしたか？

（鈴木）やっぱりクロアチアは上手いよ。技術もフィジカルもある強豪国だよね。オーストラリアより、クロアチアの方が力はあるという認識だったからね。だけど、試合の内容は日本が良かったと思うよ。攻めに関してはいい崩しもあったし、ここを決めていればってシーンも何回かあったからね。試合に出場していた選手もベンチも勝てるチャンスはあると思っていたはずだよ。少なくても、俺は日本の力を出せることができれば勝てると感じていた。あとは、メンタルの戦い、メンタルが強いチームが勝つから、こういう試合は。でもクロアチア戦はチームの空気はすごく良かった。だから勝てると感じていた。

− 勝たなければいけないクロアチア戦で引き分けたあと、チームの一体感はありましたか？

（鈴木）雰囲気は悪くはなかったけど、あの引き分けで最終戦のブラジル相手に２点差以上で勝つ必要が出てきたよね。でもジーコは勝つ気マンマンで、勝てるチャンスはあると踏んでいたし、本当に勝つことしか頭になかったよ。とにかく結果を残そうと。ジーコからは意地を感じたよ。日本のために、戦うんだと。もちろん、選手も必ずブラジルに勝つという強い気持ちはあったし。

− 勝つためにブラジル戦は大きくスタメンを変えたんですね？

（鈴木）あれは俺も本当にびっくりした。前線の選手を大きく変えたよね。巻が出て、玉田もスタートだったよね。でもあの時のチームは誰が出ても超一流の選手だから心配は一切なかったよ。とにかく最初から積極的に攻めようと。それで玉田のスーパーゴールで先制できて幸先はとても良かったんだよ。でもまあそこは最強ブラジルだよね。1失点しても焦りは一切無かったよね。それと、あの前半終了間際の失点はダメージが大きかった。とはいえ、ハーフタイムも雰囲気は悪くなく、後半あと2点取って勝ちに行こうという空気感があったよ。前半はブラジル相手に十分戦えていたし、前年のコンフェデ杯でもブラジルとは互角だったから、W杯でもブラジル相手にいい戦いをしていたよ。

− しかし残念ながらブラジルにも1−4で敗戦し予選敗退でしたね。

（鈴木）そうだね、結果的には１勝も出来なかった。W杯は独特な雰囲気というか、魔物というか、なんかあるんだなと思ったよ。言葉では言い表すことが出来ない何かが。普段の力が発揮できない何かがあったよね。。なんせ、あの時のメンバーは本当に一流の選手ばかりで、世界の強豪国ともいい試合をしていたから。本来の力が発揮できれば、必ず予選は突破していたと思う。でもそれがW杯なんだろうね。いつも通り戦っているはずなんだけど、W杯は違ったというか。

− 総括すると、やはり初戦のオーストラリア戦が大事でしたね。

（鈴木）うん。やはり、結果が全て。たらればだけど、オーストラリアに勝っていたらね。結果が出るから勢いが出るし、勢いが出るから更なる結果に繋がる。本当、どんな内容でも勝てばいいんだよ、W杯は。対面の相手に各局面で勝てば、勢いが出る。それが11箇所で勝てば更に勢いが出る。「俺たちはいける！」と全員が思えばとんでもないチーム力がつく。プレーも積極的なるしね。本当にメンタルは伝播するんだよ。でもその勢いをもたらすのは結果しかないんだよね。

− 鈴木さん、インタビューありがとうございました。次回は、メンタル（心の姿勢）について、聞かせてください。